VIDA SALUDABLE
Probióticos y prebióticos: El impacto que tienen en la salud

Contenidos

Introducción

La salud intestinal es un tema que ha ganado cada vez más relevancia en los últimos años, y por buenas razones. Si bien el intestino es considerado principalmente como la parte donde se digieren los alimentos, ahora sabemos que desempeña un papel mucho más importante en nuestra salud general de lo que podríamos haber imaginado. 

Adentrémonos con un poco de contexto; nuestro sistema digestivo es un conjunto de órganos y microorganismos que trabajan juntos para descomponer los alimentos que ingerimos en nuestro día a día, además de absorber los nutrientes esenciales y eliminar los desechos. Por lo tanto, los intestinos, en particular, son el lugar donde ocurre gran parte de esta actividad crucial.

Efectos negativos en la salud intestinal

De acuerdo con la Organización Mundial de Gastroenterología, un tercio de la población mundial presenta algún síntoma digestivo, convirtiéndose en uno de los principales problemas de salud pública en el mundo. 

En el caso de México, 7 de cada 10 personas visitan al médico por una enfermedad que ataca al estómago y a los intestinos. De tal manera, el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) ha revelado que el año pasado, se registraron más de 2.5 millones de casos de infecciones intestinales en nuestro país.

Trastornos gastrointestinales más comunes

Estas enfermedades, generalmente son ocasionadas por bacterias, parásitos, virus y algunos alimentos, aunque también existen algunos medicamentos que las provocan. Algunas de ellas son:
  • Reflujo gastroesofágico: Se produce cuando el contenido del estómago fluye hacia el esófago, causando acidez estomacal.
  • Síndrome del intestino irritable: Afecta el funcionamiento normal del intestino, causando síntomas como dolor abdominal.
  • Colitis ulcerosa: Es una enfermedad inflamatoria del intestino que causa dolor abdominal, diarrea y sangrado. 
  • Gastritis: Es la inflamación del revestimiento del estómago que puede ser aguda o crónica y puede estar relacionada con infecciones.

Es importante que consultes a tu médico si experimentas síntomas persistentes relacionados con tu sistema digestivo.

¿Por qué los probióticos y prebióticos son los mejores aliados en estas situaciones?

Para mantener un equilibrio óptimo en nuestra salud intestinal es fundamental comprender la diferencia entre los probióticos y prebióticos. Aunque ambos suenan similares, en realidad, se refieren a componentes muy diferentes que desempeñan papeles clave en la función correcta de una microbiota intestinal (conjunto de bacterias que viven en el intestino).

  • Probióticos: Son suplementos que contienen microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias “buenas” (microbiota normal) del cuerpo. Desempeñando un papel importante en la digestión, la absorción de nutrientes y el funcionamiento correcto del sistema inmunológico.
  • Prebióticos: Son alimentos que generalmente contienen un alto contenido de fibra que actúa como nutrientes, mismos que promueven el crecimiento y la actividad de las bacterias beneficiosas en el tracto gastrointestinal.

Entre sus principales ventajas encontramos:

  • Mejora en la salud digestiva.
  • Contribuyen a fortalecer las defensas naturales del cuerpo contra las infecciones y enfermedades.
  • Tienen efectos antiinflamatorios.
  • Permiten un tránsito intestinal regular para evitar el estreñimiento.
  • Pueden influir en la salud mental y emocional.

Es decir, la combinación de estos microorganismos ayudan a mantener un equilibrio saludable en la microbiota intestinal, lo que a su vez tiene un impacto significativo en tu bienestar a largo plazo. Sin embargo, si estás considerando tomar suplementos, consulta con tu médico para asegurarte de que sean adecuados para ti y en las porciones correctas.

Señales que indican que tu cuerpo necesita complementos alimenticios

Aunque una dieta equilibrada y saludable es fundamental para obtener la mayoría de estos nutrientes, en ocasiones, nuestro estilo de vida puede ocasionar que sea difícil obtenerlos sólo a través de alimentos. En caso de que tu cuerpo presente algunas señales de desequilibrio, es posible que necesites más probióticos y prebióticos en tu dieta. Aquí te decimos algunas señales que no debes pasar por alto:

  • Problemas digestivos recurrentes:
Si experimentas problemas digestivos frecuentes como gases, hinchazón, diarrea o estreñimiento, podría ser una señal de que tu flora intestinal está desequilibrada.
  • Infecciones frecuentes:
Si te enfermas con frecuencia, esto podría deberse a un sistema inmunológico debilitado, que a su vez puede estar relacionado con un desequilibrio en la flora intestinal.
  • Cambios en el peso corporal:
Si has experimentado cambios inexplicables en tu peso, los probióticos y prebióticos podrían ayudarte a mejorar la salud de tu intestino y potencialmente facilitar la pérdida de peso.
  • Problemas de salud mental:
Un desequilibrio en la flora intestinal puede afectar negativamente tu salud mental, contribuyendo a problemas como la ansiedad y la depresión. De allí radica la importancia de cuidar tu salud digestiva, para sentirse mejor físicamente y experimentar una mejora en tu bienestar general. Incluso, te puedes sentir con más energía, feliz y listo para enfrentar los desafíos diarios.

Por esta razón, no olvides sumar probióticos y prebióticos para aliviar problemas digestivos y fortalecer tu sistema inmunológico como se merece. ¡Te sorprenderás cómo algo tan pequeño puede tener un impacto tan grande en tu salud!

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Referencias: