El dengue es una enfermedad viral transmitida por mosquitos que afecta a millones de personas cada año, especialmente en áreas tropicales. Esta enfermedad puede manifestarse en 3 formas: fiebre de dengue, fiebre hemorrágica y shock hemorrágico. 

Además de ser una enfermedad febril que afecta a bebés, niños y adultos; la infección puede ser asintomática y no hay tratamiento específico para tratarlo, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS). En caso de haber síntomas, suelen aparecer entre 4 y 10 días después de la picadura del mosquito infectado. Pueden variar desde leves hasta severos, tales como:

• Fiebre alta de 39ºC o más
• Dolor de cabeza intenso, especialmente detrás de los ojos
• Dolor muscular y articular
• Náuseas y vómitos
• Erupción cutánea
• Sangrado leve de la nariz

Cuando la situación es grave, el dengue puede progresar a una forma conocida como dengue hemorrágico. Esta condición se caracteriza por sangrado, bajos niveles de plaquetas en la sangre y daño a los vasos sanguíneos, lo que puede llevar a complicaciones potencialmente mortales.

¿Cómo puedes prevenirlo?

• Es importante desechar cualquier recipiente que pueda acumular agua estancada y convertirse en un espacio para mosquitos. 
• Aplica repelente de insectos que contenga DEET, así será posible confundir o interferir con los receptores en las antenas de los mosquitos, evitando que se posen sobre la piel.
• Aunque haga mucho calor, no olvides usar ropa de manga larga, especialmente durante el atardecer, cuando los mosquitos son más activos.
• Solo en las zonas del mundo donde es común esta enfermedad vírica, se aplica la vacuna contra el dengue (Dengvaxia) para personas de entre 9 y 45 años que ya lo tuvieron al menos una vez.

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Mitos y realidades

Como toda enfermedad, puede haber numerosos mitos y malentendidos. Lo que puede dificultar los esfuerzos de prevención y control para combatirla de manera efectiva. Aquí te contamos los más comunes:

• Solo se puede contraer dengue una vez en la vida. Falso, una persona puede contraerlo hasta 4 veces, una vez por cada serotipo (DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4). Con el riesgo de que las infecciones posteriores sean más graves.
• Se contagia de persona a persona. Falso, no existen riesgos de contagios al mantener contacto con una persona infectada de dengue, salvo que sea por medio de una transfusión de sangre, un trasplante de órganos o una lesión. 
• El mosquito solo pica de día. Falso, es cierto que los mosquitos del dengue suelen alimentarse principalmente durante la tarde; sin embargo, un insecto saldrá a buscar alimento a cualquier hora.

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Referencias

• MayoClinic | Dengue: síntomas y causas (s.f). Recuperado el 12 de julio del 2024, de: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/dengue-fever/symptoms-causes/syc-20353078
• CENAPRECE Salud | Manejo del dengue no grave y el dengue grave (s.f). Recuperado el 12 de julio del 2024, de: http://www.cenaprece.salud.gob.mx/programas/interior/vectores/descargas/pdf/SSA_151_08_GRR_Dengue_170610.pdf