De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), en México, 70 de cada 100 personas han sido contagiadas con hepatitis alguna vez en su vida, lo cual significa que dicha enfermedad es de alta prevalencia. En lo que respecta al resto del mundo, se estima que hay 350 millones de personas que la padecen y sólo el 22% de ellas reciben tratamiento.

La hepatitis es una enfermedad que afecta al hígado. Puede ser causada por diferentes virus, que van desde una enfermedad leve hasta una infección grave. Sin embargo, la hepatitis no tiene que ser una amenaza si se adoptan hábitos saludables y acciones preventivas. 

Es importante saber que existen varios tipos de hepatitis, siendo los más comunes la hepatitis A, B, C, D y E. Cada una tiene sus propias causas y formas de transmisión, aquí te lo explicamos brevemente:

• La hepatitis A se transmite principalmente a través del consumo de alimentos o agua contaminados con el virus.
• La B y C se transmiten principalmente a través de la sangre y otros fluidos corporales. Mientras que, la D es una infección que solo puede ocurrir en personas que ya tienen hepatitis B y puede agravar aún más tu condición.
• Por último, la hepatitis E se transmite principalmente a través del consumo de agua contaminada, similar a la hepatitis A.

Ahora que sabemos algunas de las causas de la hepatitis, es esencial hablar sobre la prevención:

• Lávate las manos con frecuencia, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
• Asegúrate de consumir alimentos y agua de fuentes seguras y confiables.
• Si vas a viajar a áreas donde la hepatitis es común, considera vacunarte.
• Usa métodos anticonceptivos durante las relaciones sexuales para prevenir la transmisión de enfermedades de transmisión sexual, incluida la hepatitis B.

¿Cómo saber si tienes algún tipo de hepatitis?

Aunque hay varios tipos de hepatitis, nos enfocaremos en los síntomas generales que suelen manifestarse en la mayoría de los caso:

Uno de los síntomas más comunes de la hepatitis es la fatiga. Muchas personas afectadas se sienten extremadamente sin energía y puede confundirse con un simple cansancio, pero si es constante y persiste durante varias semanas, es importante que acudas con un médico.

Otro síntoma que puede aparecer es la ictericia, que se caracteriza por la coloración amarillenta de la piel y los ojos. Esto ocurre debido a un mal funcionamiento del hígado, lo que hace que la bilirrubina, un pigmento amarillo producido por el cuerpo, se acumule en la sangre y se refleje en la piel y los ojos.

También puede manifestarse en la pérdida de apetito, náuseas, vómitos, dolor abdominal. En algunos casos, se experimenta fiebre, dolores musculares y articulares, e incluso picazón en la piel. Estos síntomas dependen del tipo de hepatitis y de la gravedad de la enfermedad.

Es importante tener en cuenta que los síntomas de la hepatitis pueden ser similares a los de otras enfermedades, por lo que es esencial no dejar a un lado los chequeos preventivos con tu médico para obtener un diagnóstico adecuado y certero.

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Referencias: 

• CNDH México | Día Mundial contra la Hepatitis (s.f). Recuperado el 16 de junio del 2023, de: https://www.cndh.org.mx/noticia/dia-mundial-contra-la-hepatitis-oms
• Medline Plus | ¿Qué es la hepatitis? (s.f). Recuperado el 16 de junio del 2023, de: https://medlineplus.gov/spanish/hepatitis.html#:~:text=La%20hepatitis
• IMSS | Síntomas de la hepatitis (s.f). Recuperado el 16 de junio del 2023, de: https://www.imss.gob.mx/salud-en-linea/hepatitis
• Redacción Médica | Hepatitis: causas, síntomas y diagnóstico (s.f). Recuperado el 16 de junio del 2023, de: https://www.redaccionmedica.com/recursos-salud/diccionario-enfermedades/hepatitis

Organización Mundial de la Salud (OMS) | Prevención y control de las hepatitis virales (s.f). Recuperado el 16 de junio del 2023, de: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/130014/WHO_HSE_PED_HIP_GHP_